Cómo calcular el precio del libro digital
El “fácil” mundo de los libros impresos
En el mundo de los objetos físicos el precio de los libros se establece teniendo en cuenta el porcentaje que se lleva el distribuidor (60% la mayoría de las veces), el porcentaje que se lleva el autor (entre el 8% y el 10%), el coste de producción del libro (maquetadores, correctores, avance para el autor, traductores, etc.) y un número mínimo de ejemplares que calculamos vender. Entonces, sabiendo el coste total de producción del libro y teniendo una previsión de ventas de, por ejemplo, el 60% de la producción del libro, podemos establecer un precio de venta al público. Normalmente, las editoriales que llevan tiempo en el negocio acaban teniendo un “número mágico” que les permite multiplicar los costes de producción por X número (2, 3, 4, 5…) y eso les da como resultado el precio ideal del libro teniendo en cuenta que se venderá no toda la producción del libro, sino un % en concreto.
Pongamos por caso que hemos producido 10.000 libros. La imprenta nos ha costado 4.000€, el coste de producción (maquetadores, traductores, etc.) es de 2.500€, el precio de marketing es de 3.000€, tenemos que el coste total de producción del libro son 9.500€. El coste por unidad del libro es de: 0,95€.
Pensemos que no venderemos toda la producción del libro. Entre los ejemplares que el autor se queda, los que destinamos a promoción, los que sufren daños en el almacén, los que no podremos vender, establecemos que seremos capaces de vender 7.500 libros. Entonces, el precio de producción por unidad es de: 1,26€
Si establecemos el precio del libro a 15€ (sin IVA) obtendremos que:
- El autor se lleva 1,5€ (10%)
- La distribuidora se lleva 9€ (60%)
- El coste de producción ha sido de 1,26€ (8,6%)
- Costes de distribución (almacén, logística) 0,8€ (5,4%)
- A la editorial le quedan 2,44€ (16%)
En realidad este cálculo de costes sería una utopía, ya que la editorial no suele quedarse un % tan grande. Igualmente, nos sirve como ejemplo de “cómo calcular el precio de un libro”. En este caso, el número mágico para multiplicar sería de 11,9.
Otros modelos de negocio editorial podrían ser las grandes editoriales que publican bestsellers que, seguramente, están en una mejor posición para exigir a distribuidores un mejor trato, o hasta disminuir los derechos de autor del libro… También hay que tener en cuenta editoriales independientes de corta tirada como es Atem Books, que distribuye a través de su tienda on-line los libros que produce y los distribuye “manualmente” librería por librería, con un descuento de entre el 30% y el 50% (dependiendo de si se compran los libros directamente o se dejan en depósito).
¿Cómo calcular el precio de un libro digital?
- El 30% es para la tienda de Apps: 5.859€
De aquí nos quedan 13.671€. Los costes de producción eran de 9.500€, así que no nos queda mucho margen para jugar y perdemos dinero. Por ejemplo, el autor se quedaría el 50% de estos 13.671€ en concepto de derechos de autor y la editorial se quedaría al final tan solo 6835,5€. Así, tendremos que o bien vender más ejemplares del libro o bien escoger un precio más elevado.
En el caso de la editorial Faber and Faber, el libro de poesía de T.S. Elliot The Wasteland (y otros libros publicados por Touch Press) se vende a 13,79€. En este caso, los cálculos nos cambian drásticamente, ya que a 13,79€ si vendemos tan solo 3.000 ejemplares, obtenemos 41.370€ de ingresos, de los cuales 12.411€ se los queda la tienda de Apps y, por lo tanto, quedan: 28.959€ para cubrir costes de producción, derechos de autor, etc. Entendemos que si vendemos 7.000 ejemplares, la cosa mejora bastante ya que somos capaces de ingresar -después de lo que se queda la tienda de Apps- 67.571€ sin tener costes de almacén, logística, etc.
Falta de experimentación
Entendemos que existe aún la necesidad de experimentar con el modelo de negocio de la edición digital. Las editoriales no tienen suficientes “casos de estudio” a los que remitirse para poder calcular si el proyecto que están haciendo es rentable o no. Cuando asistimos a las conferencias obre el futuro del libro en Londres, Random House nos contó su proyecto Black Crown y dejó clarísimo que para ellos este proyecto es experimental en el sentido de que lo han realizado con el objetivo de poder obtener datos para entender más el modelo de negocio editorial del futuro. Recientemente, en la entrada sobre el sector editorial español que publicamos, vimos que muchas editoriales españolas prefieren ser “seguidoras” de otras editoriales extranjeras, en vez de liderar el mercado.
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- Aquí podéis leer los e-mails en cuestión https://www.documentcloud.org/documents/702951-email-exchange-between-steve-jobs-and-james.html [↩]
Excelente planteo Emma. Es uno de los grandes temas del sector editorial, qué precio establecer para los libros digitales de tal forma que sean “vendibles” (y, por ende, atractivos para que el lector los compre) y, por otro lado, que no signifiquen pérdidas para la empresa; mejor aún, claro está, si dan beneficios.
Mariana, gracias por tus comentarios :))
Sí, es difícil escoger un precio, por un lado no sabemos qué están dispuestos a pagar los lectores, por el otro lado… arriesgarnos a no hacer nada digital por culpa de estas dudas tampoco nos ayudará a descubrirlo.